Первые монеты в Древнем мире появились в архаический период истории Древней Греции. И по сей день они постоянные гости наших кошельков. Заглянем в прошлое и познакомимся с технологиями изготовления денег, организацией их обращения.
Первым металлом, применявшимся в монетном деле Античности, был естественный сплав золота и серебра — электрон, или электр. Из него изготовлялись наиболее древние монеты Лидии и Ионии, а с VI по IV век до н. э. выпускали монеты различные античные города Малой Азии (Кизик, Фокея), город Митилена на острове Лесбосе и другие. Основной причиной широкого распространения электровых монет было обилие этого металла в речном песке Малой Азии.
Золото в качестве металла для чеканки монеты распространяется несколько позже. Первые золотые монеты относятся ко времени правления лидийского царя Креза (вторая половина VI века до н. э.). Древнегреческие монетные системы до IV века до н. э. были монометаллическими, основывались на чеканке только серебряных или только электровых монет.